韩国四季分明，各季有各季的食品，因此食品品种非常丰富。韩国还三面环海，寒流与暖流交汇，沿海岸有肥沃的滩涂，所以鱼贝种类也很多。韩国人为了智慧地度过酷暑和寒冬，很早就开发了鱼虾酱之类发酵食品，其加工技术十分发达，而且传统的海味料理也发达。
高蛋白、多蔬菜、喜清淡、忌油腻，味觉以凉辣为主。韩国人自古以来把米饭当做主食。菜肴以炖煮和烤制为主，基本上不做炒菜。韩国人喜欢吃面条、牛肉、鸡肉和狗肉，不喜欢吃馒头、羊肉和鸭肉。
韩国人普遍爱吃凉拌菜。凉拌菜是把蔬菜直接切好或用开水焯过后，加上佐料拌成的。还有生拌鱼肉、鱼虾酱等菜肴。生拌鱼肉，是把生肉、生鱼等切成片，加上作料和切成丝的萝卜、梨等，再浇上加醋的酱或辣酱拌成。
汤也是用餐时必不可少的部分，它通常用蔬菜、山菜、肉类、大酱、咸盐、味素等各种原料烹调而成。