不知道大家对小人书连环画了解多少呢？

小人书又叫连环画，连环图画，连环图，公仔书，小书等等，它是一种古老的汉族传统艺术，在宋朝印刷术普及后终成型。以连续的图画叙述故事、刻画人物，这一形式题材广泛，内容多样，是老少皆宜的一种通俗读物。随着时代的变迁，连环画进入到生活的各个领域，并拓展到文人画的卷轴、庙堂的壁画、民间的花纸年画、建筑中的木雕和砖刻等等。

早的连环画是长沙马王堆出土的西汉故事画。到了清末有了石版印刷，连环画艺术才趋向成熟。

20代末期受有声电影的影响，连环画在画面上“开口”讲话。30年代以后，连环画才红火起来，出现了朱润斋、周云舫等名家。据说在民国时期，南方和北方对连环画的称呼还不一样；南方叫公仔书、菩萨书、伢伢书；而北方则称为小人书。后逐渐统一改称连环画。

新中国成立初期，连环画艺术有了很大的发展。由于连环画的通俗性，我们国家把连环画作为教育民众的一种重要方式。在这一时期，连环画作品充实着人民的文化生活，连环画不仅是青少年的重要课外读物，也是许多成年人文化娱乐的重要内容。这时的连环画大多以土地改革、爱国增产、抗美援朝、宣传宪法、婚姻法等国家大事为题材。一些古典名著、历史故事、民间传说的古典题材小人书也以质优而受读者欢迎,代表作有《三国演义》、《水 浒》等。

连环画的黄金时代在五、六十年代。这个时期，精彩纷呈的连环画作品争相问世，连环画界有“四大名旦”(沈曼云、赵宏本、钱笑呆、陈光镒)、“四小名旦”(赵三岛、笔如花、颜梅华、徐宏达)、“南顾北刘”(顾炳鑫、刘继卣)之称。赵宏本、钱笑呆的《孙悟空三打白骨精》雅致细腻、栩栩如生；王叔晖的《西厢记》隽永飘逸、惟妙惟肖；刘旦宅的《屈原》质朴凝重、遒劲奔放；王弘力的《十五贯》虚实相间、梦笔生花；丁斌曾、韩和平的《铁道游击队》气势磅礴、引人入胜；杨逸鳞的《青春之歌》色彩鲜明、独树一帜；聋哑画家毅进的《钢铁是怎样炼成的》笔触生动、振奋精神；贺友直表现湘西农村题材的长篇连环画《山乡巨变》被誉为“中国连环画史上具有划时代意义的作品”。

“文革”期间，小人书连环画出版几乎是空白。70年代初开始，小人书连环画的创作出版又形成了高潮。《鸡毛信》、《小骑手》等受到了读者的喜爱。

“文革”以后到80年代，小人书连环画发展进入鼎盛期。十一届三中全会后，除去《人到中年》、《蒋筑英》等现代题材以外，还有不少外国名著和中国名著小人书连环画受到欢迎。像《东郭先生》、《杨家将》等书创下了出版发行的纪录。

据说在连环画鼎盛的年代，一年发行总量超过八亿册，可以说是红遍祖国的大江南北。从那个年代走过来的人们，都不会忘记小人书连环画曾有的风光，它在几代青年人的记忆里打下了深深的时代烙印。

令人遗憾的是，80年代后期，影视媒体的飞速发展丰富了大众的娱乐生活，外国漫画、动画更容易受到青少年的欢迎，连环画已经不是不可缺少的娱乐方式，市场不断被影视媒体所抢占。多数连环画名家回归本行，年轻的美术人才不再看重这种艺术形式，连环画的创作和销售市场出现难以回升的低谷，鼎盛时期结束。

如今，连环画重新以收藏品的身份重回人们的视野，成为继字画、瓷器、邮票、古玩之后的第五类热门收藏品，身价不断提高。