信用证是出口商和进口商之间的一种保障，确保进口商按照合同规定支付货款，同时也保障出口商能够按照合同规定提供货物或服务。在信用证的背书下，银行承诺向出口商支付货款，以此确保交易的性和可靠性。

信用证在国际贸易中起到以下几个作用：

1. 付款保证：信用证确保出口商能够按照合同要求收到付款，以保障其权益。当出口商向开证行提交必要的文件证明合同履行完成后，开证行会按照信用证的规定向出口商付款。

2. 履约保证：信用证要求出口商按照合同条款提供指定的货物或服务。只有在出口商履行合同义务的情况下，买方才会支付相应款项。

3. 风险分担：信用证减少了买卖双方之间的付款风险，因为付款是由银行负责的。买方可以确信出口商已经按照合同要求交付货物或提供服务后，才会向银行支付款项。

4. 证据文件：信用证通常对出口商要提供的文件和文件要求进行了详细规定，以确保合同履行的证明得到有效记录，确保交易的合规性。

总的来说，信用证在国际贸易中提供了和可靠的付款保障，使得买卖双方能够放心进行跨国交易。