造雪机造雪的关键考虑因素是提高水和能源效率，以及增加可以造雪的环境窗口。在使用喷枪时需要水泵，有时还需要空气压缩机，这既很大又很昂贵。喷枪产生人造雪所需的能量约为0.6-0.7kWh/m3，而扇形喷枪约为1-2kWh/m3。人造雪的密度在400至500kg/m3之间，生产雪的水消耗量大致等于该数量。
造雪始于供水，例如河流或水库。使用泵房中的大型电动泵将水推到山上的管道上。这些水通过一系列复杂的阀门和管道分配到需要造雪的任何路径。许多度假村还添加成核剂，以保障尽可能多的水冻结并变成雪。这些产品是有机或无机材料，可促进水分子形成合适的形状以冻结成冰晶。
造雪机的造雪过程下一步是使用空气装置添加空气。该工厂通常是一栋装有电动或柴油工业空气压缩机的建筑。但是，在某些情况下，可以使用柴油驱动的便携式挂车式压缩机来提供空气压缩，该压缩机可以添加到系统中。许多风扇式雪枪都有车载电动空气压缩机，这样可以实现更便宜，更紧凑的操作。
滑雪场可能具有所需的高输出水泵，但没有空气泵。车载压缩机比拥有专用的泵房更便宜，更容易。通常将空气冷却，并除去多余的水分，然后再将其送出工厂。一些系统甚至在水进入系统之前先对其进行冷却。由于空气和水中的热量较少，从而改进了造雪机的造雪过程，散发给大气以冻结水的热量越少。空气从该工厂沿着与输水管道相同的路径沿一条单独的管道上行进。