草坪的利用最早开始于波斯帝国，后来在阿拉伯、希腊以及罗马帝国流传，并已经成为西方文化的一部分。而草坪的管理和维护技术得到重视，主要得益于欧洲足球运动的发展;随后，起源于英国的高尔夫球运动的发展，更促进了草坪技术走向现代化和商业化。
随着19世纪大英帝国的扩展，英国式庭园的草坪开始传播到其他大陆。19世纪30年代，英国人发明了剪草机具，成为草坪管理技术发展的重要里程碑。19世纪80年代，美国密西根农业试验站开始草坪草的研究，对草坪草种物质资源进行收集和评估，并且发展不同草坪草的栽培管理技术，使草坪技术成为农业种植业中的一项专门技术。
草坪对人类的贡献主要包括生态功能、景观功能和生产功能。现在草坪作为多种体育运动(如足球、高尔夫球、棒球、垒球、草地网球、草地曲棍球等)场地不可缺少的因素，成为现代体育产业的重要生产手段，并随之产生了较为明显的经济效益。
而在我国，运动草坪的种植和研究远远落后于世界水平。直到1985年，我国才采用种子直播建植足球场，1990年初才开始出现有关运动草坪的研究。