“飞檐走壁”这个词大家都有听过吧，就单独“飞檐”一词，相信很多人都不是很了解。飞檐其实是古代建筑的独特的一角，中式古建筑的屋角常建为四角翘伸的形态，仿佛地面有股气在托举着屋檐，这样使建筑有一种飞动轻快的动感，此结构称为飞檐。飞檐的装饰性虽然强；但要形成飞动灵动的造型还需要与斗拱结构相结合，斗拱除了装饰性，更重要的功能是作为承重柱与屋顶之间的过渡结构，是榫卯结构，起承接支撑作用。由于飞檐和斗拱在中式古建筑中多数时候一起存在，所以合称为“飞檐斗拱”。
精美的飞檐斗拱
中国古建筑大部分属于木质结构，核心构造方式几乎从未变过：一直是以榫卯结构为基础的木质框架式土木建筑——这简直是奇迹！可以说榫卯结构是中国木质建筑上极其重要的发明。我们祖先很早就发明了榫卯结构，新石器时代河姆渡文化遗址出土的榫卯结构实物距今已有六七千年。榫卯结构是适应于木质建筑非常好的结构：采用榫卯结构的木建，使用纯木料，不用一颗金属钉卯，就能达到很高的刚性和防震性能——不得不说我们祖辈极其聪慧。
而“飞檐斗拱”的斗拱就是以榫卯结构为基础的中国古建筑的核心部件，是中国古建筑最突出的特色，是中国古建筑技术和艺术结合的典型。可以说，是飞檐斗拱让中国古建筑充满了灵性、美观、大气，又非常和谐的与自然融为一体，同时还能具备良好的整体性和非常优秀的建筑性能。
在旅游景点中常看到的各类飞逸俊秀，气势巍峨的宫殿、寺庙、亭台楼榭、古塔、牌坊、以及部分古民居等古建筑或仿古建筑，都有飞檐斗拱结构。飞檐斗拱中飞檐初始的作用是方便布置橼（橼与大梁的倾斜角小则方便插橼，也较稳固，后工匠们因势利导逐渐演化成飞檐的样式），飞檐的样式有利于扩大采光及排除雨水，后来功能性退居次位，发展为以强调美观和装饰性为主。
仿古飞檐斗拱