通风天窗按照通风方式分为自然开敞式和电动启闭式两种。自然开敞式结构通风天窗适用于没有保温和温度控制要求的车间厂房，室内外空气始终处于流动状态，烟尘、灰尘、热气等随时随地的排出室外，室内空气进行转换更新。这种通风天窗在成本价格方有优势。
通风天窗是利用自然风及室内温度差造成的空气对流，推动涡轮旋转从而利用离心力和负压效应将室内不新鲜的空气排出，然新鲜的空气进来，不会倒流，365天自动循环.
传统的开敞式天窗的设计方法是将天窗打开（即所谓全开启）。这种设计方式虽然解决了采光问题但同时也造成了很大的噪音污染；另外也使室内的热量流失到室外去而造成能源浪费的问题；同时也会造成室内外温差过大而导致空调能耗增加的问题等等一系列弊端。
通风天窗是安装于厂房屋顶的一种具有通风换气和采光排烟功能的通风设备。通风天窗也称为通风气楼，排烟天窗、薄型天窗是在通风天窗的基础上不断演化且独居特殊性能的天窗分支。
电动采光排烟天窗是一款外形美观，采光性能好的天窗。由窗扇、窗体、电动控制机构等组成。常见的窗型有三角形电动采光天窗、一字型电动采光天窗和圆拱形电动采光排烟天窗。
通风天窗在屋面的布局分为横向和纵向两种，也就是我们专业术语讲的屋脊式天窗和顺坡式天窗。通风换气方式分为自然开敞式和电动启闭式，自然开敞式通俗讲就是直排式天窗，室内的热气、浊气、烟尘、灰尘等由天窗口直排室外。