沙盘模型作为一种独特的表达形式，其发展历程源远流长，见证了人类社会的进步与变革。它初诞生于军事领域，而后逐渐拓展至商业、教育、城市规划等诸多领域，成为一种很有价值的工具与艺术形式。

随着社会的发展，沙盘模型逐渐走出军事领域，迈向更为广阔的天地。在商业领域，沙盘模型早在房地产行业得到广泛应用。起初，建筑模型设计制作只是作为广告公司的一个附属产业。到了 1992 年，深圳早出现了专业建筑沙盘模型设计制作公司。此后，建筑沙盘模型设计制作便逐渐在广东、北京和上海等地区和城市作为一种专门的行业出现。从此，建筑沙盘模型设计制作从广告公司分离出来，成为一个独立的行业。在售楼处，房地产开发商利用沙盘模型向购房者展示楼盘的整体布局、建筑分布、绿化规划、周边配套设施等信息，帮助购房者直观地了解未来的居住环境，极大地促进了房屋销售。

另一方面，在材料和工艺上，现代沙盘模型也变得更加丰富和多样。制作沙盘模型时，可能会用到木材、塑料、金属、电子设备等多种材料，以及雕刻、涂装、3D 打印等多种工艺。这些材料和工艺的结合使用，使得沙盘模型在比例、细节和色彩等方面都达到了很高的水平，能够极其逼真地还原现实世界中的场景。

从实用性角度而言，工业沙盘模型不仅能够用于展示，还能辅助进行方案的评估和优化。在项目规划阶段，通过制作沙盘模型，可以提前发现布局上可能存在的不合理之处，比如空间利用是否充分、物流通道是否顺畅等问题，进而及时调整方案，避免在实际建设过程中出现不必要的失误和成本浪费。