国内信用证的使用者，在双方签订合同后，买方向银行申请开立信用证，卖方收到信用证后，按照信用证要求的时间装运发货，而不需买方当场支付货款。银行承兑汇票也一样，卖方收到银票后即可发货，买方当时也不需要支付货款。

通过对银行承兑汇票和国内信用证的比较可以看出，银行承兑汇票和国内信用证两者都是支付结算工具，都有短期融资功能，又各有特点。银行承兑汇票从转让流通、终付款方面显得比较灵活，而国内信用证将买卖双方合同中的彼此约束和货款支付紧密联系在一起，可以有效避免双方收款不发货、收货不付款的现象，从而保证合同的履行。

信用证的内容

① L/C本身的内容

包括L/C类型、号码、开证日期、有效期和到期地点、交单期限等。

② 对有关当事人的说明

例如开证申请人、开证行、受益人等。

③ 对装运货物及款项的说明

在L/C中一般会表明货物的名称、规格、数量、单价、金额、付款时间等。

④ 对运输事项的说明

L/C中一般会列明装运港(地)、目的港(地)、装运期限、是否允许分批装运、是否允许转运等内容。

⑤ 对单据的说明

明确所需的单据种类、数量及内容。

⑥ 其他事项

如开证行对议付行的指示条款；开证行保证付款的文句；限制由某某银行议付等。

国外来证大多数均加注：“除另有规定外，本证根据国际商会《跟单信用证统一惯例》即国际商会600号出版物 （《UCP600》）办理。

国内信用证所遵循的原则是中国人民银行颁布的《国内信用证结算办法》（以下称《结算办法》）等我国有关法律法规。当国内信用证在实施过程中，各有关当事人对一些技术问题存在不同看法时，就需按《结算办法》的条款予以解释。

国际信用证所遵循的原则目前是国际商会一九九三年修订本、第500号出版物《跟单信用证统一惯例》（以下称《统一惯例》）。当国际信用证在实施过程中，各有关当事人对一些技术问题存在不同看法时，就需按照《统一惯例》的条款予以解释。