金属膨胀节是常见的一种膨胀节，由波纹管（一种弹性元件）、法兰、和预紧件等组成。它主要通过波纹管的伸缩变形来实现补偿管道的伸缩量，适用于各种介质的管道系统。
波纹管膨胀节是用金属波纹管制成的一种膨胀节。它能沿管道轴线方向伸缩，也允许少量弯曲。用在管道上进行轴向长度补偿。为了防止超过允许的补偿量，在波纹管两端设置有保护拉杆或保护环，在与它连接的两端管道上设置导向支架。
波纹管膨胀节一般用于温度和压力不很高、长度较短的管道上。随着波纹管生产技术水平的提高，这类膨胀节的应用范围正在扩大。目前，波纹管膨胀节可用在压力6.0兆帕的管系中。
如果采用金属波纹管补偿器的话就可以起到一定的伸缩补偿作用了。同时还可以降低噪音、减少震动等危害性，延长使用寿命。因此使用膨胀节对管道的保护是极为重要的。