按无形资产是否有专门法律保护，可将其分为有专门法律保护的无形资产和无专门法律保护或法律不保护的无形资产，前者主要依托于法律发挥作用，而后者主要受企业自身保密原则的保护。
(1)有专门法律保护的无形资产。有专门法律保护的无形资产即法定无形资产，一般需要按照一定的法定程序才能取得,在一定期限内受到国家法律的保护。例如经过国家专利部门登记、批准认可并按期交纳专利费用、在专利保护期内的专利权，经商标管理部门批准公布的商标权(注册商标)等，它们分别受《中华人民共和国专利法》和《中华人民共和国商标法》保护。此类资产一旦失去法律保护，就将失去其资产属性和价值。
(2)无专门法律保护或法律不保护的无形资产。此类无形资产一般不受专门的法律保护，如专有技术(非专利技术)、经营秘密等。一旦该类无形资产被公开,便失去其原有的价值。
此种分类形式将无形资产划分为有专门法律保护无形资产和无专门法律保护或法律不保护无形资产，有助于提醒评估专业人员在实务操作中，对于有专门法律保护的无形资产的评估，需要关注特定法律法规及保护条件对无形资产的约束以及企业是否已经依法及时获取法律保护，这是此类无形资产具有价值的先决条件；对于没有专门的法律保护或法律不予保护的无形资产，评估专业人员应当关注无形资产拥有主体对无形资产的保护程度，这将决定没有专门的法律保护或法律不予保护的无形资产是否有价值以及价值量的大小。
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