在施工前，需根据工程规模和特性，地形、地质、水文、气象等自然条件，施工导流方式和工程进度要求，施工条件以及可能采用的施工方法等，研究选定开挖方式。明挖有开挖、分部位开挖、分层开挖和分段开挖等。开挖适用于开挖深度浅、范围小的工程项目。开挖范围较大时，需采用分部位开挖。如开挖深度较大，则采用分层开挖，对于石方开挖常结合深孔梯段爆破（见深孔爆破）按梯段分层。分段开挖则适用于长度较大的渠道、溢洪道等工程。对于洞挖，则有全断面掘进、分部开挖和导洞法等开挖方式。
措施
（1）在施工组织设计中，要有单项土方工程施工方案，对施工准备、开挖方法、放坡、排水、边坡支护应根据有关规范要求进行设计，边坡支护要有设计计算书。
（2）人工挖基坑时，操作人员之间要保持距离，一般大于2．5M；多台机械开挖，挖土机间距离应大于10m，挖土要自上而下，逐层进行，严禁先挖坡脚的危险作业。
（3）挖土方前对周围环境要认真检查，不能在危险岩石或建筑物下面进行作业。
（4）基坑开挖应严格按要求放坡，操作时应随坡的稳定情况，发现问题及时加固处理。
（5）机械挖土，多台阶同时开挖土方时，应验算边坡的稳定。根据规定和验算确定挖土机高边坡的距离。
（6）深基坑四周设防护栏杆，人员上下要有专用爬梯。
（7）运土道路的坡度、转弯半径要符合有关规定。
（8）爆破土方要遵守爆破作业有关规定。
一个好的土方开挖施工方案能让施工更好更高质量的完成施工，土方开挖施工方案一般包括：土方开挖施工准备、测量放样、开挖要求以及土方外运。
准备工作
（1）勘查现场，清除地面及地上障碍物。
（2）保护测量基准桩，以保证土方开挖标高位置与尺寸准确无误。
（3）备好开挖机械、人员、施工用电、用水、道路及其他设施。
清表
凡工程范围内的表层杂草、块石、杂物、腐殖土、树根等均应清除干净，平整压实，清理厚度不得小于0.3m，清除出来的废渣不得随地弃置，采用自卸汽车外运至弃料场。
土方工程是建筑工程施工中主要工程之一，包括一切土（石）方的挖梆、填筑、运输以及排水、降水等方面。土木工程中，土石方工程有：场地平整、路基开挖、人防工程开挖、地坪填土，路基填筑以及基坑回填。要合理安排施工计划，尽量不要安排在雨季，同时为了降低土石方工程施工费用，贯彻不占或少占农田和可耕地并有利于改地造田的原则，要作出土石方的合理调配方案，统筹安排。