冬虫夏草是一种麦角菌科寄生在蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，说到底是一种菌。药理学现代研究结果中，冬虫夏草含有虫草酸约7%，碳水化合物28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%，脂肪中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，冬虫夏草还含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。
冬虫夏草性甘、温平、，是的滋补强壮药，常用肉类炖食，有补虚健体之效。适用于肺气虚和肺肾两虚、肺结核等所致的咯血或痰中带血、咳嗽。气短、盗汗等，对肾虚阳痿、腰膝酸疼等亦有良好的疗效，也是老年体弱者的滋补佳品。所以说冬虫夏草本身是无副作用的！
冬虫夏草是一种非常名贵的中药材，适量的服用一些冬虫夏草还能够预防我们身体上多种疾病的发生。当然冬虫夏草为合适的服用方式就是用来泡水喝了。
建议控制在一个小时左右就足够了，超过两个小时则会影响药效。在烹饪的时候也选择文火，太大的火力会影响肉质以及药性。冬虫夏草不要一开始就放入，可以先炖肉一段时间之后再加入冬虫夏草。
冬虫夏草的食用方法分为含化法、冲服法、煮服法、炖服法和炖鸡法，不一样的食用方法对人体有不一样的补养成效。含化法就是将冬虫夏草切片放入口中进行含化，具体做法是将冬虫夏草放入砂锅中进行蒸煮，待冬虫夏草软化后，将其切片放入玻璃罐中贮存，在天天的早饭前以及晚饭后含食2-4片，然后要细细的咀嚼下咽。冲服法则是需求将冬虫夏草烘干后研制成粉，每次食用只需取冬虫夏草粉5克参加蜂蜜一起冲服。煮服法是将冬虫夏草切片参加适当的水放入砂锅中煮10分钟，在早饭前将冬虫夏草及汤液一起服下。
炖服法较为费事，需求先将冬虫夏草加水泡制2-3小时使其软化，然后再隔水炖制。炖鸡法就是将人参和去了内脏的老母鸡一起放入锅中炖制，要将冬虫夏草放入去了内脏的老母鸡肚中将其缝合，做法十分考究。
冬虫夏草除了以上的一些成效，还能够进步人体，增强人体的体系神经中枢功用，关于调理血压，防止心脑血管疾病等均有极好的的效果。此外，冬虫夏草还能够糖尿病。
冬虫夏草生长在草原泥土中，采挖时表面寄生有数不清、也说不清的活孢子和寄生虫的活虫卵，即使是开水冲泡也不能完全杀死孢子和虫卵更别说是生吃或打成粉服用了，所以冬虫夏草先要清洗后炖服或煎服，更有利于人体吸收。
不过，现在市面上存在很多种虫草，一些商家为了能够牟取暴力，把一些普通的虫草假冒成冬虫夏草，这样就可以卖高价了。建议大家再购买冬虫夏草的时候一定要擦亮双眼，假的冬虫夏草万万不能用来当药吃，否则会伤害到身体健康。此外，如果要吃冬虫夏草的话，也要谨慎一些，一定要依据自己的体质、病况、年龄等等因素来服用，可以在医生的指导下服用。