用高压电力线传输数据与电话公司一样，电力公司也在世界各地拥有联网的线路。不同之处在于电力线的覆盖范围大大超过了电话公司光缆的覆盖范围。这使得电力线在尚未铺设光缆的地方成为了上网服务载体的。

代替无线路由器使用

很多电力线适配器融合了802.11N无线技术和HomePlug AV电力线通讯技术，实现的有线或无线覆盖。将电力线适配器插入插座，它就可以实现不少于2台设备的有线上网，同时其无线功能，还可以满足手机、电脑等设备无线上网的需求。

当做无线网卡使用

电力线适配器可作为高级无线网卡使用，在此模式下它会将接收到的外部wifi无线信号转换为有线信号，可以同时支持多台网络设备的有线上网。在此模式下也可作为电力网络信号的发送端，为其他房间或者跨楼层的其他电力线适配器（电力猫)提供电力网络信号。

在使用无线的电力线适配器时发射的信号可以跨越绝大多数“空气开关”和“三相电”。当然，跨越后的电力线信号会有一定程度衰减，所以不建议跨越过多空气开关。三相电环境中使用时，建议连在同一相电路上。“电表”的电源保护机制对电力线信号衰减非常大，所以电力线适配器产品通常只在同一个电表下使用。