国内外收回的废铝大部分是从社会上收回的废铝在熔炼之前要根据收回废铝分类规范进行仔细的预处理，包含选拣、打包制团、烘干、净化与除尘处理。我国对废铝料一般是选用人工选拣。对处理的废铝量较大时还可选用其它办法，例如机械化选拣、磁选、重介质分选及废铝的冷处理等办法。国外有专用的分选台或分选线进行接连处理。
废铝在熔炼之前要通过烘干处理，以除掉水分、润滑剂、油等。一般可选用反转烘干炉和箱式烘干炉。在现代烘干出产线上都装有废气燃烧室、除尘器，对排出的废气、废水进行净化处理。
国外有专用的分选台或分选线进行连续处理,选拣量多，工作效率高。磁选主要作用是除去废铝中的铁磁性物质，采用电磁铁或永磁铁作吸铁器或磁轮，吸铁器是悬挂在分拣皮带的上方，磁轮则放在分拣传送带的传动辊筒上。
近年来行业规模不断发展扩大，市场需求逐年上升，铝原料缺乏问题困扰着诸多企业，因而再生铝产业竞争力也在加强。企业对日后铝货源不足十分担忧，国内诸多再生铝企业都在市场中开始了激烈角逐。