钻井通常按用途分为地质普查或勘探钻井、水文地质钻井、水井或工程地质钻井、地热钻井、石油钻井、煤田钻井、矿田钻井、建筑地面钻井等 。
一口井从开钻到完成，需进行以下三项主要工作：1. 破碎井底岩石；2. 将破碎的岩石(即岩屑)运移至地面；3. 巩固井壁(简称固井)。
选择井口位置，按要求挖一口直径与钻头相同、深度与钻头大致相等的圆井，将钻头放入其中
将钻机转盘孔中心与挖好的圆井中心对准，放置钻机。在井架滑轮上挂一根绳，系好物体，调整腿使绳与转盘孔中心对齐，腿下垫一块大木块，使腿稳定可靠。
在距钻机5米处挖一个宽2米、长3米、深1米的泥浆池，用于钻砂时混合泥浆。
将潜水泵置于井机点附近的井或其它水源中，用水管将潜水泵与压头连接。用于钻井过程中的泥浆冲洗。
在地质工作中，利用钻探设备向地下钻成的直径较小、深度较大的柱状圆孔，又称钻孔。钻井直径和深度大小，取决于钻井用途及矿产埋藏深度等。钻探石油、天然气以及地下水的钻井直径都较大。