由于工业模型需要支持工程全生命周期的集成管理环境，所以本身结构是一个有数据和行为模型的复合机构，还包含了几何图形的模型，两两结合为数据赋予意义，可模拟结构应力状况、围护结构的传热状况。
比如工业模型和雕塑模型的区别，雕塑作品是根据创作者的构思，以艺术手法进行塑造加工。塑造完成后会给人们以美的感受。 它追求较多的艺术效果，可以夸张抽象变形，但是工业机械模型是写实的，能还原出实际的比例要求，材料要接近实体。
工业机械模型与产品实体模型的区别在于材料的选择是不同的，产品铸造翻砂用的木模或者机械加工金属冲压模等，产品实体模型要求尺寸是非常严格的，在产品模型制作的过程中不允许对原图纸和实物做任何修改变动，而工业机械模型是可以进行改动的，对于尺寸也不定性。
设置沙盘：首先要将沙盘的方位与实体的方位一致，底座铺上湿润的沙土之后设置等高线。
堆积地貌：根据设置好的沙盘勾勒基本的地貌环境，地貌堆积是工业沙盘模型的基础，所以在地貌堆积的的程度如何会直接影响工业沙盘模型的展示效果。