经国内外几十年生产实践证明，根据各地资源条件不同，可分别采用黏土、页岩、粉煤灰或其他固体废弃物生产陶粒。根据用途不同和市场需要，可以生产不同堆积密度和粒度的陶粒产品（超轻陶粒、结构保温用陶粒、结构用陶粒），也可生产有特殊用途的陶粒，如耐高温陶粒、耐酸陶粒和花卉陶粒等。
轻质性是陶粒许多优良性能中重要的一点，也是它能够取代重质砂石的主要原因。陶粒的内部结构特征呈细密蜂窝状微孔。这些微孔都是封闭型的，而不是连通型的。它是由于气体被包裹进壳内而形成的，这是陶粒质轻的主要原因。
轻质陶粒采用粘土或淤泥为主要原料，通过高温焙烧，膨化而成，是一种优良人造轻骨料，由于其内部呈蜂窝状结构，因而具有轻质、、导热系数低、吸水率小等特点。陶粒得天独厚，自然成为保温隔热、防火、防潮、吸音降噪之优良材料。