单体在水中由乳化剂分散成乳液状态的聚合，称做乳液聚合。常规乳液聚合体系主要由单体、水、水溶性引发剂、水溶性乳化剂四部分组成，工业上应用的配方则要复杂得多。乳液聚合往往是共聚合，除主单体外，还可能有第二、第三单体。
乳液聚合的优点：
（1）水作介质，价廉安全。胶乳粘度低，有利于搅拌传热、输送和连续生产；
（2）聚合速率快，同时产物分子量高，聚合可以在较低的温度下进行；
（3）有利于胶乳的直接使用和环境友好的产品的生产，如水乳漆，粘结剂，纸张，皮革，织物处理剂等。
有机氟改性苯丙乳液
以有机氟聚合物或氟改性有机聚合物为主要成膜物质的涂料，具有优异的耐候性、耐久性、耐化学品性和防腐性、耐磨性、绝缘性、非豁附性及耐污染性等性能，广泛地应用于建筑、航空、电子、电气、机械及家庭日用品、木器家具等领域，是一种集高、新、特于一身的性能优异的涂料，在涂料工业中占有十分重要的地位，享有“涂料王”的美称。
环氧树脂改性苯丙乳液
环氧改性苯丙乳液既具有环氧树脂高强度、耐腐蚀、附着力强的优点，又具有苯丙乳液的耐候性、光泽好等特点，其涂膜的硬度、耐污染性及耐水性优良，有很大的推广价值。
功能性单体改性苯丙乳液
进一步提高和完善苯丙乳液性能的研究趋活跃，而对体系功能性单体的研究是其中的热点之一。共聚单体组成一般可分为3部分，为软单体（丙烯酸酯），玻璃化温度低，赋予聚合物粘接性能；第二为硬单体（苯乙烯），玻璃化温度高，赋予聚合物内聚力；第三为功能性单体，它与软、硬单体共聚后可以得到具有官能团的共聚物，能够使乳液的综合性能得到明显提高。