黄金作为一种贵金属，有良好的物理特性，其密度大，手感沉甸，柔软，质地纯净，色泽美观，具备良好的延展性、可锻性。黄金价值很高，其在回收过程中，总量损耗较小，所以回收后的黄金有着的再利用价值。

贵金属主要指金、银和铂族金属（钌、铑、钯、锇、铱、铂）等8种金属元素。这些金属大多数拥有美丽的色泽，具有较强的化学稳定性，一般条件下不易与其他化学物质发生化学反应。

常用的是铜及其合金，它包括纯铜 ( 紫铜 ) 、铜锌合金 ( 黄铜 ) 、铜锡台金 ( 锡青铜 ) 、无锡青铜 ( 如铝青铜、锰青铜、铅青铜等 ) 、铜镍合金 ( 白铜 ) 等产品，是机械制造和电气设备的基本材料；其它如铅、锡、镍、锌、钻等及其合金，在工业上也是用量较大的有色金属材料。

轻有色金属： 这类金属的共同特点是：密度小 (0.53 ～ 4.5g /cm3) ，化学活性大，与氧、硫、碳和卤素的化合物都相当稳定。其中在工业上应用为广泛的是铝及铝合金，它的产量已超过有色金属材料总产量的1/3 。