建筑用的人造小型块材,分烧结砖(主要指粘土砖)和非烧结砖(灰砂砖、 粉煤灰砖等),俗称砖头。粘土砖以粘土(包括页岩、煤矸石等粉料)为主要原料,经泥料处理、成型、干燥和焙烧而成。中国在春秋战国时期陆续创制了方形和长形砖,秦汉时期制砖的技术和生产规模、质量和花式品种都有显著发展,世称“秦砖汉瓦”。
标准砖的规格为240mm×115mm×53mm,包括10mm厚灰缝,其长宽厚之比为4:2:1。标准砖砌筑墙体时以砖宽度的倍数(115mm+10mm=125mm)为模数,与中国现行《建筑模数协调统一标准》中的基本模数M=100mm不协调,这是由于砖尺寸的确定时间要早于模数协调的确定时间。
砖的产品质量必须合格,应先试验后使用,要有出厂质量合格证和试验报告单。使用前应按照品种、规格、产地、批量的不同进行取样试验。砖的必试项目为抗压强度。如试验的结果不合格,则应取双倍试样进行复试。于不合格,则判定该验收批为不合格。
空心砖是以粘土、页岩等为主要原料,经过原料处理、成型、烧结制成。空心砖的孔洞总面积占其所在砖面积的百分率,称为空心砖的孔洞率,一般应在15%以上。空心砖和实心砖相比,可节省大量的土地用土和烧砖燃料,减轻运输重量;减轻制砖和砌筑时的劳动强度,加快施工进度;减轻建筑物自重,加高建筑层数,降低造价。