水下打捞就是打捞沉没于水中物体的工程。包括打捞船舶、飞行器、货物等。在航道、港口水域中的打捞作业，可达到清理通航障碍物的目的。打捞是一项综合性技术，涉及测量、潜水、水下切割、封堵、水下爆破和水下焊接等等。
总之在沉船打捞过程中危险系数非常高，所以要求项目经理必须具备随机应变的能力以及技术层面的要求，不可以死板硬套。很多时候是通过综合打捞法来对沉船打捞。
水下爆破作业应符合下列规定：
1）潜水员应熟悉爆破器材的性能、操作技术和安全规定。
2）同一起爆中，不得使用不同型号的。
3）引爆导线与电源之间，应安装闸刀开关，由专人看管。
4）包密封后，潜水员应将包随身带入水下，不得用绳传递。
5）发生“瞎炮”时应切断电源，15min后再下潜取出。
每次潜水必须严格执行减压表控制潜水时间和减压时间， 不得随意更改潜水减压方案，严禁放漂。 工程潜水人员必须严格按照工程潜水的操作制度来操作，工程潜水是一种水底作业并且带有一定风险的活动，因此对工程潜水技术人员要求很严，必须持有相关部门所发的工程潜水证书。 专业从事潜水工程、水下潜水工程、潜水工程作业、潜水工程切割等水下安装工程。8、在工程潜水作业之前，应对作业现场的水深状况、流速、水温、地质以及风速进行细致彻底的勘察了解，并进行记录填写，以便于工作分析。 根据所勘查记录的数据分析作业现场水文、气象、地质情况，并结合水下工程的作业内容以及工作量，分析潜水作业中可能遇到的各种情况，制定潜水作业方案和应急安全保障措施；要保证工作人员包括潜水员、电话员、信绳员等都必须有专业的正规潜水员进行操作。
水下切割作业中，许多工件处于悬空位置，如果直接切割，会给在悬空状态下工作的潜水员造成很大的危险性，切割效率也低。因此，首先应使潜水员稳定住身体，能安装工作台的尽可能安装，不能安装工作台的可制作一只吊篮，让潜水员站在吊篮中进行切割。另外，也可利用缆绳稳定住身体。
对于悬空位置的切割，应十分注意切割顺序。对于一般工件或结构进行横割或立割时，应自上而下逐块切割。但对于水平管的切割要严加注意，都要在钢管的上半周处留一段距离，最后再切割或用吊车拉断。