在三坐标上对工件进行加工或检测时，三坐标夹具起的作用是非常重要的，为了保证加工表面或被检测表面相对于其他表面的位置精度，首先需要的是使工件在机床上占有准确的位置，并在加工或检测过程中，承受各种力的作用而始终保持这一位置不变。前者为工件的定位，后者是工件的夹紧。这一整个过程统称为工件的装夹。在三坐标上装夹工件时所使用的工艺装备称为三坐标夹具。
众所周知，三坐标测量机的工作平台即花岗石平台，但在这个平台上是不能完全实行测量的，还需要借助一些三坐标夹具才能完全实行测量，近年来，数控机床、加工中心、成组技术、柔性制造系统（FMS）等新加工技术的应用，对三坐标夹具提出了如下新的要求：
?三坐标夹具能迅速而方便地装备新产品的投产，以缩短生产准备周期，降低生产成本；
?三坐标夹具能装夹一组具有相似性特征的工件；
?能适用于精密加工的高精度机床夹具；
?能适用于各种现代化制造技术的新型机床夹具；
?三坐标夹具采用以液压站等为动力源的高效夹紧装置，以进一步减轻劳动强度和提高劳动生产率；
?提高三坐标夹具的标准化程度。