很多拍老旧街区或者一些老港片中都能看到霓虹璀璨的灯光和霓虹灯牌。因为传统霓虹灯被使用的范围越来越少，所以很多只能在电影中才能看得到满满都是霓虹灯的街道，重温这种有年代感的街道氛围。国内大部分商业广场都会用LED霓虹灯把一些街道装修成老香港风的格调，用于影片拍摄。
传统霓虹灯利用变压器将220V电压提升到15000V激发玻璃管中的惰性气体，沿字体图案的轮廓发单色的光，两种颜色就需要两套玻璃管。字体太大，笔划中间不亮;太小、太复杂，加工不出来。而柔性霓虹灯工作电压仅需24V，只散发低热量，安装时亦可剪成任何长度，弯曲成不同的形状(可弯曲到半径只在4cm的圆)，很方便地用特制轨道与不同的材料表面安装在一起，如木材、塑胶、钢材或墙壁，同时可根据设计师的需要设计装饰成不同的图案。
在商业领域的门面、招牌、字幕广告、酒店酒吧、建筑物轮廓等装饰照明场所都有霓虹灯闪烁的身影。但是，传统霓虹灯采用的是玻璃灯管，存在包装运输时易破碎及不易制作、安装等缺陷。 由于这些问题的存在，很久以前，人们就期望能把小灯泡安装在电线里用于装饰和照明。如今，这种灯已遍布世界各地，走进了大街小巷，走进了人们的生活中。我们把这种柔软、似管状的长条形灯具统称为“软灯管”。 早期软灯管在经过20-30年的应用后并没能真正取代玻璃霓虹灯，尤其是在对光线效果要求比较高的装饰照明市场中，大量采用的还是玻璃霓虹灯。究其原因，是由于软管灯灯泡中包覆的光源是一颗一颗的点状发光体，如微型灯泡或LED，间隔地纵向排列在灯箱中，这种颗粒状的点光源发出的光线。
制作霓虹灯的关键。是通过高压电轰击电极，加热电极焚烧灯管电极内肉眼看不见的水蒸气、尘土、油质等物质，排掉这些有害物质，将玻管抽成真空的过程。轰击去气的温度达不到，上述有害物质会除不彻底，直接影响灯管的质量。轰击去气的温度过高会引起电极过度氧化，使其表面产生氧化层，引起灯管质量下降。轰击去气彻底的玻管充入适当惰性气体，经过老练，即完成霓虹灯制作过程。