金属检测机有很多类型，最早的应用要追溯到第二次世界大战期间，当时俗称“探雷器”，利用地雷与周围土壤的介电常数等物理特性的差异，引起探雷器辐射的微波电磁场发生畸变，通过检测畸变场信号来判断地雷的位置。
随着人们生活水平的提高，对生活质量的要求已经不满足于能吃、能用，而提出了好吃、好用的更高目标，只有高品质的产品才能立足于市场，赢得消费者的亲赖。
金属检测机广泛用于食品、制药、日化等各类加工包装行业，作为HACCP的关键控制点帮助生产商进行质量控制，确保流入市场的最终产品不会对消费者造成物理伤害。
因刀片断裂而导致牛肉和葱受到刀刃污染，搅拌肉酱与和面过程中所出现的搅拌叶片污染，填充头落入饼中，铝质食物托盘上的切削屑，干配料生产线所致筛网损坏掉入产品。 除了在最终包装产品处进行最后的把关外，很多生产商会选择在原料加工阶段就进行金属异物的检测，因为一旦原料中混入坚硬的金属，在后续的加工过程中可能会损坏昂贵的加工设备，比如一些尖锐的刀头。
管道式金属检测机，一般的金属检测机都无法完整监控流体产品的整个生产过程，比如火腿肠的肉酱、口香糖胶、口服液等，实时在线剔除金属杂质，确保产品安全输送到下道工序。一般情况下这些产品的都是以金属封装的，变成成品以后一般都无法用金属检测机来检测。另外，液态或粘稠状物品在罐装或封装前检测，可以有效提高检测精度。