1、灯箱诞生
灯箱出现前的雏形也就是东汉时期，相传刘秀为庆贺天下统一，在宫里大摆宴席，宫灯由此出现并流传。随后到了隋唐年代，宫灯的制作技术从皇宫传入民间，灯箱的发展也由此展开。
2、原始时代的灯箱
古代商家为了招揽顾客，把自己家商铺的商号或者经营的产品，类似“茶”“当”等文字做在宫灯上，挂在大门前，以吸引夜晚顾客的眼球，后来宫灯的制作技术也延伸到，有底座，图案，镂空雕花的方面，表现形式多样，也就成了世界上最早的灯箱。
软膜灯箱是一种以材料来命名的广告灯箱。因为灯箱表面材料是用软膜材料及喷绘来制作形成的，故称之为软膜灯箱|透光膜灯箱|卡布软膜灯箱及uv软膜灯箱。主要适用于各种室内展示 家居、公寓、办公室、厂房、会议室、网吧、医院、学校、影院、餐厅、酒店房间、会所、游泳馆、商场、品牌连锁店、专卖店、展示厅等的装饰使用；由其适用于 商场及展厅专卖店的形象灯箱，软膜灯箱画质细腻有光泽感是软膜灯箱的一大亮点，加之LED的亮度可以把室内广告画表现得淋漓尽致。
由于滚动灯箱的画面是反复的、动态的，所以目前在滚动灯箱上使用效果最好的PP合成纸或者是丝网印刷纸，也可以采用灯箱片，最好不要使用普通的喷绘布（尤其是室外环境下），为了保证做出来的滚动灯箱画面效果良好，横向或者纵向视窗不要超过1500mm。
为了适应低碳经济的环保努力，最好采用LED灯作为滚动灯箱照明装置，不但节能、方便，还可以让灯箱光线更柔和，使用寿命更长。
滚动灯箱的外壳通常有三种，冷板喷漆，铝型材，不锈钢。 也有用木料做外壳的。
户外广告业务近几年在中国市场发展很快。这种“快”不仅体现在行业规模短时间之内的不断扩大上，还体现在新兴户外媒体形式的“快速”推出及被市场认可、接受。而与“快”相伴相生的就是“高”，户外广告业的高利润、投资的高回报、整体行业的高增长。
加之中国经济在全球经济中的“一枝独秀”，越来越多的跨国公司大举进入中国、各行业竞争的激烈程度越来越强，种种因素激发着户外广告行业的超速增长。随着传播环境的日渐复杂，各种大众传播渠道的竞争激烈，户外广告的竞争也逐渐浮出水面。
一方面，传统大众媒介成本不断增高却面临着效果有所下降的趋势，而相比于传统的大众媒体广告，户外广告以较低的成本和较好的传播效果日益赢得了广告客户和广告公司的青睐；
另一方面，由于户外广告开发和经营的丰厚的利润潜力使得户外广告成为广告公司的热门的经营项目，专业运营户外广告的广告公司迅即出现并迅猛地进行资本运作，依托其强大的资金支持及社会关系背景不断开发新的户外广告形式。