塑料包装是指用塑料包装。塑料是以合成或天然的高分子树脂为主要材料。添加各种助剂后，在一定的温度和压力下具有延展性，冷却后可以固定其形状的一类材料。
天然或合成高分子树脂分子在熔融状态下，且周围均匀的分布助剂分子的过程叫塑化，已经达到了这个过程叫已经塑化了，还没有达到，被认为尚未塑化。塑料包装是包装业中四大材料之一：纸及纸板占30%，塑料占25%，金属占25%，玻璃占15%。
塑料的主要特性是：第一，密度小，比强度高，可以获得较高的包装得率，即“单位质量的包装体积或包装面积大小。第二，大多数塑料的耐化学性好，有良好的耐酸，耐碱，耐各类有机溶剂，长期放置，不发生氧化。第三，成型容易，所需成型能耗低于钢铁等金属材料。第四，具有良好的透明性，易着色性。第五，具有良好的强度，单位重量的强度性能高，耐冲击，易改性。第六，加工成本低。第七，绝缘性优。
塑料购物袋是以聚烯烃为主要原料，适当添加其它物质而制成的包装材料。采用的聚烯烃主要为聚乙烯类（PE），俗称软胶，主要产品包括低密度聚乙烯或高压聚乙烯（LDPE）、高密度聚乙烯或低压聚乙烯（HDPE）、线性低密度聚乙烯（LLDPE）和茂金属聚乙烯（mLLDPE）四大类。为了降低其成本，大部分企业都加入30%左右碳酸钙制成填充塑料购物袋，此类塑料购物袋因在垃圾场焚烧时不放出有毒气体。
普通塑料购物袋——采用聚烯烃和填料为原料，此类塑料购物袋不具有降解性能，抛弃在野外也不会降解。此类塑料购物袋具有优异的可回收性，可多次循环再利用。回收料的性能略有不同程度的降低，但可用于生产性能要求不高、颜色要求不严格的购物袋或垃圾袋。关键问题是能否回收回来的问题。
淀粉基塑料购物袋——此类购物袋以改性淀粉为主要原料，适当添加少量其它可降解材料以改善其性能。该塑料购物袋使用后抛弃在野外可自然降解。