景观生态学不仅要考虑大空间尺度和空间异质性，而且还要考虑景观格局和过程的相互作用，在景观这个水平上做野外控制实验困难极大，在许多情况下甚至是不可能的。许多实验只能通过计算机模拟，通过建立景观动态模拟模型，景观模型可以模拟和分析景观动态过程，揭示景观结构、功能和过程之间的相互关系，在给定参数下模拟系统的结构、功能或过程，通过检查不同参数对系统行为的影响来确定和比较系统在不同条件下的反应，并预侧景观的未来变化，为景观管理与规划提供依据。
由于森林景观的复杂性和多因素控制及动态演替等特点，国际景观模型领域尤以森林景观模型的研究最具有挑战性。模型制作进展更快，模型的发展也最多。