在激活（或登录）麦金塔计算机后，Finder 是用户首先会接触到的程序，它也负责体现整个操作系统的主要视觉风格，而需要注意的是，这不应该和实际上由操作系统内置之特定服务组件所提供的图形用户界面混淆（例如：WindowServer）。虽然 Finder 是操作系统中重要的部份之一，但它仅是一个应用程序，用户可以将 Finder 从系统中关闭，但这样一来也就无法打开任何文件或文件夹。
Finder 能持续显示出使用 desktop metaphor 计算后的文件系统，意即文件和文件夹皆以适当的图案表示、软盘（卷宗）会出现于桌面上，也有一个垃圾桶（在 OS X 是位于 Dock 中，更早的旧版则是在桌面上），将文件拖曳至垃圾桶图标上方即可删除。